Vi har ju ett antal år haft dödssvarta varningstexter på tobaksprodukter, t.ex. ”Rökning dödar”, ”Rökning skadar ditt foster” och liknande. Samtidigt har rökförbudet på allmänna platser utsträckts till restauranger och barer. Och det är inte många år sedan åldern för att få köpa tobak höjdes från sexton till arton. Allt detta har lett till en klar minskning av tobakskonsumtionen, men fortfarande är den en av kardinaldödsorsakerna.
”Nu följer Norden snart Storbritanniens, Belgiens och Kanadas exempel och inför varningsbilder på cigarettpaket.”, skriver FNB. Norge har beslutat införa skräckbilder på cigarettpaketen vid årsskiftet och i Sverige bereds saken som bäst. Storbritannien var först ute och har sedan 1/10 haft varningsbilder på askarna enligt en förordning under titeln ”consumer protection”. De fjorton bilder som där används kan beskådas på hälsoministeriets sidor.
EU har tagit fram ett 40-tal bilder. Emellertid är bilderna inte problemfria med tanke på vad som är lämpligt att publicera i tryck. I Norge, där etiska frågor diskuteras mycket mera än i Finland, har det förts en diskussion om hur skräckinjagande bilderna ska vara. Det är klart att man kan åstadkomma de mest hårresande bilder, men man måste dra en gräns någonstans, dels juridiskt, dels psykologiskt.
I Finland har man funderat kring alternativet att sälja tobak under disk, det vill säga att varorna inte ligger framme på hyllorna. Detta låter som ett steg tillbaka, men kanske den gamla modell som Alko (systembolaget i Finland) använde är bra: milda viner stod framme men starkare varor måste man be fram. När det gäller alkohol satsar man ju för övrigt i stället för skräckbilder på att göra så tilltalande etiketter som möjligt, för olika målgrupper. För tobak blir det nu tvärtom. Antagligen har man beslutat att vi kan leva utan tobak men inte utan alkohol!
Bakgrunden till skräckbilderna är att forskning och erfarenhet tyder på att bilder är mer effektiva än varningstexter för att få rökare att fimpa. För professionella ordbrukare är det sorgligt att läsa att text inte fungerar lika bra som bild, men så illa är det ändå inte. Bilderna ackompanjeras av text. När något måste sägas mycket snabbt och med effekt, ja då är detta lättare att åstadkomma med bild än med text, men texten behövs fortfarande för att förklara bilden. Här har vi samma tanke som i årets AIDS-kampanj.
Tobaksindustrin har fått mänskligheten att massröka genom ett strategiskt och suggestivt bruk av ikoniska bilder, symboler, associationer och falska förebilder (betalda modeller, skådespelare o.s.v.). Visst är det ok att använda samma strategi i den andra riktningen. Ändå ser vi hellre glassiga reklamer än skräckbilder …
